兄嫁　妊娠 Novels & Stories

「大丈夫よ。たとえ森宮さんの子じゃなくても、妊娠しているなら、今の状況を変えるチャンスよ」 紗耶はすぐに母の言いたいことを察した。 「結婚の話はまだ決まってないけど、あなたが妊娠したと知ったら、森宮さんも自分の子だと思って、もう結婚には迷わないでしょう。きっと何とかして結婚するはずよ」

「そんなことねー……うげぇ。親戚のお姉さんが妊娠したときは、つわりが酷くて何も食べられなかったから医者から吐き気を抑える薬をもらったって……ぐへっ……らしい。頼むよ、蓮。気持ち悪い……死ぬ……」 「わかった。じゃあ女医のギーナに相談して、悪阻を和らげる薬液があるか聞いてくる。それと、モモもギーナに預かってもらうか？ またお腹に乗られたら苦しいだろ？」 「ううっ……すまない。妹のことはくれぐれもよろしくと、先生に伝えておい てくれ……うげぇ……」

朔弥さんの声が、冴子の言葉を断った。 会場中の視線が、彼へ向く。 「当時の記録と、関係者の証言を確認しました。姉は妊娠中に御門側の管理下へ移され、久我氏との面会は制限されていました。その後、流産しています」 冴子の奥歯が、ぎり、と鳴ったように見えた。

「すっぱいものも理紗さんには効かないのよ。本当に食べた物は全部吐き出しちゃうの。だけど、食べてすぐ吐くわけじゃなくて、食べてから少し経って吐き気をもよおすのよね。 食欲はあるのよ。だから食べるのは食べられるの、ただそれを吐き出してしまうの」 兄のお嫁さんが妊娠してここまで苦しむ姿を直に見てきて、まだ未婚の姫華は少しトラウマに感じていた。

「お姉さん、手を貸してもらってもいいですか？」 若子は興味津々で手を差し出した。 ノラは彼女の手首をそっと握り、指先を脈に当てながら丁寧に説明を始めた。「妊娠の脈には特徴があって、『滑脈』と言います。触ると流れるように滑らかで、丸い玉が一定の範囲で転がっているみたいな感触があります。中医学では、寸部、関部、尺部という三つの位置で脈を診るんです」

三十分後―― 医師は検査結果の紙を手にして一瞥し、にっこりと微笑んだ。 「おめでとうございます、高橋社長。奥様は妊娠四週目です」 その言葉に、一番最初に反応したのは佑くんだった。 小さな手をパチパチ叩きながら、その場でピョンピョン跳ねた。 「パパ、すごい！ほんとにママに妹できた！」

「兄さん、一体何の話をしてるんだ？」 峻介はもう我慢の限界に達していたようで、立ち上がり部屋を出ようとした。「手術の準備をしろ」 眞は慌てて正昭の腕を掴み、「兄さん、本当のことを教えてくれ。手術って何のことだ？」 正昭はため息をつきながら峻介に従い歩き出した。「妊娠してからもう一ヶ月以上だ。君には何の手術か分かるだろう？」

妊娠中ずっと家に籠っていたせいで、彼女はすっかり退屈していた。 「もう少しの辛抱だ。出産したら自由になれる」越人はなだめた。 「じゃあこうしましょう。お義姉さん一家が行くなら、私も行く。安心して、絶対に無茶はしない。体調ももう悪くないんだから、ね？」

「おばさんは僕の弟を妊娠してるんだ。ママはちゃんと面倒を見て、パパの言うことを聞いて、しばらくの間、パパをおばさんに譲ってあげてね」 蓮は離婚協議書を差し出した。蓮の仲間たちがぞろぞろ入ってきて、夕子を嘲笑った。 「夕子は蓮さんのことが大好きだからな。妊娠中の心の世話をするどころか、死ねと言われても喜んで死ぬだろう。ただ離婚となると、ちょっと難しいかもな」

「はい、わかりました」 医者は診断書を葉月に手渡した。「妊娠初期は激しい運動を避け、夫婦の夜の生活も控えた方が良いでしょう。葉酸は12週まで続けてください。なければ病院で買って帰ってください」